Qigong är uråldrig gymnastik

Qigong, (även ch'i kung, chi kung) kan översättas till energiövning. Begreppet qi betyder livsenergi och gong betyder träning. Qigong, som är en del av den traditionella kinesiska läkekonsten, är en uråldrig gymnastikform där man genom andningsövningar och harmoniska rörelser aktiverar qi, livsenergin. Genom lugna, koncentrerade rörelser, medveten andning och mental avspänning får man upp smidighet och känner inre ro och balans. Metoden sägs ge ökad kroppsstyrka, flexibilitet, koordination och rörlighet, dämpa stressen i vardagen samt stärka självläkningsförmågan och självförtroendet.

Till en början användes qigongövningar som var baserade på djurens rörelser. Dessa övningar har sedan vidareutvecklats till dagens rörelseövningar. Man brukar i allmänhet prata om att det finns över 2000 olika stilar qigong. De kan skilja sig mycket eller litet, men ofta har de olika synsätt och träningstekniker. Den nu existerande äldsta traditionen av qigong i Kina är inom traditionslinjerna från taoismen. Taoisterna i Kina var inriktade på andlig träning, och insåg tidigt att det säkraste sättet att kunna utföra djupgående andlig träning var att ha en frisk och stabil fysisk kropp.

Bland de större temana som finns inom de olika stilarna är bland annat just taoistisk qigong och buddhistisk qigong. Det finns även versioner av qigong som utövats huvudsakligen av konfucianer, kampkonstnärer eller utövare av den ursprungliga versionen av zen, som i Kina kallas Chan.

Qigong förändrades mycket under 1900-talet när allt fler människor lärde sig att utöva qigong. Tidigare var qigong i Kina hemligt eller dolt i kloster. Men det ändrades i början av 1900-talet och qigong kulminerade med kommunisternas hälsopolitik på 1950-talet. Man kan fortfarande se människor som utövar qigong på gator och torg tidiga morgnar i Kina. Metoden har på senare år även blivit populär i västvärlden.